Фестиваль орхидей. Зима. Ботанический сад.
Главное событие фестиваля – выставка живых цветущих орхидей в исторической Пальмовой оранжерее Аптекарского огорода (в интерьере самой оранжереи сохранены исторические фасады и конструкции XIX века, но она стала выше и шире по площади после реконструкции).
Когда сад дремлет под пушистым снегом, в оранжереях продолжается вечное лето, а многие орхидеи, упрямо следуя своим природным ритмам, зацветают именно в эти, самые темные и холодные месяцы года.
Орхидеи — самое больше семейство растительного царства. Орхидные составляют почти десятую часть всего разнообразия растений Земли, их можно встретить почти на всех континентах и во всех типах климата, кроме пустынь. Каждый год ботаники открывают 100–200 новых видов. Но многие из орхидей так никогда и не будут описаны и навсегда исчезнут с лица планеты, поскольку леса, в которых они обитают, вырубаются часто раньше, чем исследователи успевают увидеть и описать живущие в них виды растений и животных.
В оранжерее же зрителя ждут целые каскады орхидей, а также сотни цветущих бромелиевых, антуриумов и других экзотических растений самых невероятных форм и оттенков – всего более пятисот цветущих экземпляров.
Орхидеи бывают громадными — в две раскрытые ладони взрослого человека, и совсем маленькими — с ноготок малыша; цветут по одному-два цветка и целыми гроздьями…
А расцветка… Пестрые: в крапинку, в полосочку; фосфоресцирующие…
Гладкоцветные: белые, желтые, оранжевые, розово-малиновые, сиреневые, винно-красные и даже зеленые и синие.
Сегодня известно почти 30 000 дикорастущих видов орхидей и 150 000 гибридов.
Большинство тропических орхидей в естественных местах произрастания являются так называемыми эпифитами: они поселяются на других растениях, в развилинах и кронах деревьев. Причина выбора такого своеобразного места жительства в том, что на кронах деревьев орхидеи могут получить больше света, чем на тенистой почве тропического леса.
Но орхидеи не забирают у растений-«носителей» ни воду, ни питательные вещества, и поэтому не являются растениями-паразитами. Питательные вещества они получают при помощи особо сформированных корней, из влажного тропического воздуха, а также из тонкого растительного слоя почвы (гумуса), который накапливается на ветвях и коре деревьев.
Кроме эпифитных орхидей также встречаются ведущие наземный образ жизни, они размещаются на открытых светлых местах или приспособились к недостатку света. Наиболее распространены наземные орхидеи в районах умеренного климата и субтропиков.
Необходимо отметить, что деление на эпифитные и наземные виды достаточно условно, так как есть множество переходных видов, чувствующих себя одинаково комфортно как на земле, так и в воздухе. Иногда орхидеи, начав жизнь на ветвях и попав с рухнувшим деревом на землю, легко переходят к наземному образу жизни. Другие, начав его на земле, постепенно взбираются вверх по стволам и теряют связь с землей.
В древних сагах и сказаниях орхидеям часто приписывалось свойство повышать потенцию. Сегодня самая известная из, так сказать, «полезных орхидей» — это Ваниль плосколистная, Vanilla planifolia. Без этого растения, с его бесподобным ароматом, сегодня невозможно представить ни пищевую, ни косметическую промышленность.
Последние растения — хищники. Мухоловка и непентес.
Крупные разновидности этого растения в состоянии переварить крысу.
